Hace dos años, Joseph salió de la cárcel. Llegó de nuevo a Denver y rápidamente se encontró desahuciado.

 ” Yo venía de la calle. Viví en la calle, así que esto no era nuevo para mí y me mentalicé para pasar más momentos difíciles”, comentó Joseph.

Estaba usando las instalaciones de un albergue local para ducharse cuando un empleado le sugirió a Joseph que se presentara a un nuevo sorteo de vivienda. Como alguien que había entrado y salido de la cárcel, de los centros de desintoxicación y de los cuidados de urgencia, Joseph podía formar parte del Denver Supportive Housing Social Impact Bond Initiative (Denver SIB).  

Encontrar refugio

Meses después, Joseph se enteró de que había conseguido una plaza en los Sanderson Apartments  de WellPower.

En colaboración con la ciudad de Denver y utilizando fondos del bono de impacto social, WellPower construyó los apartamentos Sanderson. Esta comunidad de viviendas de apoyo permanente se diseñó utilizando los principios de atención y servicios informados por el trauma, proporcionando apoyo a algunas de nuestras poblaciones más vulnerables.

Mientras Joseph esperaba para trasladarse a Sanderson, completó el programa de recuperación en un entorno seguro (RISE por sus siglas en inglés) de 45 días en la cárcel del condado de Denver. Tras ser admitido, tardó una semana en estabilizarse sin drogas y alcohol.

“Le dije a mi compañero de celda que tenía que dejar de beber y de consumir drogas, pero no me creyó. Nadie me creyó, pero no lo hacía por ellos, sino por mí”, dijo Joseph.

Del programa RISE pasó a un programa de desviación de las drogas ordenado por el tribunal. El juez siempre estaba contento con él- se sometía a análisis de orina constantes y limpios (análisis de orina para detectar sustancias, también llamados UA por sus siglas en inglés), asistía a terapia y siempre era puntual con su oficial de libertad condicional.

“Le comenté al juez que no creía estar haciendo nada especial. Simplemente estaba harto de entrar y salir de la cárcel, de entrar y salir de la desintoxicación y de estar en la calle sin tener nunca nada. En un momento dado quise acabar con mi vida”, señaló Joseph.

“Los apartamentos Sanderson son responsables de que ya no me meta en problemas. Me hace ser mejor persona. Era como un animal en la calle. Ahora tengo un lugar al que venir a casa y sentirme seguro, ducharme y estar limpio, y eso es realmente importante”. 

Joseph estaba en el programa de desviación de drogas cuando estalló la pandemia, lo que provocó que la mayor parte de su programa se celebrara por medio de zoom. Él estaba agradecido de tener una sala donde sabía que siempre podría unirse a sus reuniones.  

Una vida renovada

Uno de los momentos de los que Joseph se siente más orgulloso es de haberse graduado del programa de desviación de drogas. “Estoy orgulloso de mantenerme sobrio. Ellos saben que soy estable. Y yo sé que también lo soy”, dijo.

Después de graduarse del programa de desviación de drogas, Joseph fue en busca de un trabajo. Comentó que fue rechazado en varios lugares debido a sus antecedentes penales, aunque no se trataba de delitos violentos. Finalmente pudo ser contratado en el parque temático Elitch Gardens; la persona que lo contrató quedó impresionada por su honestidad y su resiliencia.

Joseph lleva dos temporadas como empleado de Elitches y acaba de recibir el premio al empleado del mes. Él atribuye su éxito a la vivienda estable que le proporcionan los apartamentos Sanderson.

“Mi trabajo me exige estar limpio y tener un buen aspecto, no sé qué haría sin él”, dijo Joseph. “Este lugar me ha impactado de todas las maneras posibles. Tengo que sentirme seguro. Tengo que dormir. Cuando no tenía hogar, no sabía dónde acostarme. Intentaba esconderme.”

Todo en la vida de Joseph ha cambiado gracias a la obtención de una vivienda estable. “Estoy siendo responsable. He establecido un plan de pagos para la restitución de los daños a propiedad y estoy manteniendo un trabajo- al que me hace ilusión ir. No puedo dar suficiente crédito a este lugar. Todo el mundo necesita un lugar donde quedarse. Me eligieron para estar aquí y no lo doy por sentado.”