Desde 2016, el programa primera intervención conjunta de WellPower trabaja con el departamento de policía de Denver para responder a las llamadas relacionadas con la salud mental, con el objetivo de reducir la posibilidad de consecuencias penales y resolver las crisis que afectan a las personas con problemas de salud mental. Desde que se inició, la unidad de respuesta a la intervención de crisis (programa de primera intervención conjunta) ha tenido un éxito asombroso. Cuando los agentes de policía respondían a las llamadas en colaboración con el personal de respuesta conjunta, el 98% de los encuentros no resultaba en ninguna detención y el 97% no resultaba en ninguna multa.

Aunque es más difícil de medir con estadísticas, los propios agentes de policía también han visto grandes ventajas en su trabajo con el personal de respuesta conjunta de WellPower.

Cambios de perspectiva

Para muchos agentes de policía, la formación se centra sobre todo en discernir lo que está bien y lo que está mal dentro de la ley, por ejemplo, lo que justifica una detención o el uso de la fuerza y lo que no. El programa de primera intervención conjunta abrió un nuevo camino para los agentes, y con ello una gran cantidad de nuevos recursos y perspectivas.

El agente Scott Ingram, del distrito 3 de Denver, y la agente Noelle Lovato, del distrito 1 de Denver, han trabajado extensamente con el programa de primera intervención conjunta desde su inicio. También han cambiado sus puntos de vista acerca de la atención y el tratamiento de la salud conductual desde que trabajan con el personal de respuesta conjunta.

“Tengo una perspectiva completamente nueva de mi trabajo”, declaró la agente Lovato. ” El trabajar con el personal de respuesta conjunta me ha dado una nueva perspectiva sobre cómo enfocar los motivos de alguien o su capacidad para controlar sus propios actos. Ahora estoy mucho más abierta a comprender a las personas en distintas situaciones. También he desarrollado un lenguaje en torno a la empatía, que aprecio enormemente.”

El agente Ingram comparte ideas similares.

“Soy más capaz de identificar los problemas a los que se enfrentan las personas, desde el principio, lo que reduce muchos problemas de legalidad que pueden surgir y permite una mejor reorientación, más saludable, que se adapte a sus necesidades.”

Nuevas herramientas habilitadas

Los proveedores clínicos han sido capaces de enseñar a los agentes de policía enfoques alternativos para afrontar situaciones complejas de salud conductual, y han le proporcionado a la policía las herramientas necesarias para gestionar muchas de estas interacciones por sí mismos.

“Soy más tentativo con las personas y la comprensión de lo que las crisis de salud mental son dentro de Denver, así como la forma de manejarlos para obtener un resultado más exitoso para todos”, dijo el oficial Ingram. “He sido capaz de reducir el uso de la fuerza y soy más capaz de abordar la causa de los problemas subyacentes de alguien”.

La agente Lovato añadió: “Aunque no estemos viajando activamente con un con el personal de respuesta conjunta en el vehículo, ahora tenemos las herramientas y el lenguaje para acercarnos a la comunidad de una manera más empática, lo que también nos ayuda a construir lazos con las personas de Denver.”

La empatía y la observación construyen comunidad

De todos los beneficios que la policía ha obtenido al trabajar con el personal de respuesta conjunta, los más notables son un mayor sentido de la empatía y una mayor capacidad para observar una situación antes de actuar.

La agente Lovato manifestó que con el personal de respuesta conjunta la han ayudado a desempeñar mejor su misión de proteger y servir a su comunidad.

“Generamos confianza ofreciendo una opción que no conduce a la detención ni al sistema judicial”, afirma. “Muchas veces, las personas que atraviesan una crisis no necesitan ser detenidas; la cárcel no es el mejor lugar para ellas. Necesitan ayuda con su bienestar mental y apoyo en ese momento. El personal de respuesta conjunta nos ha dado las herramientas para ofrecer ese apoyo a las personas”.

El agente Ingram explicó que ha aprendido a hablar con alguien que sufre una crisis de salud conductual y a acercarse con el objetivo de ayudarle, en lugar de recurrir primero a la detención.

Mirando hacia el futuro

Los agentes Ingram y Lovato se convirtieron en policías porque querían contribuir a la seguridad de sus comunidades. Gracias al programa de primera intervención conjunta, ahora disponen de herramientas cruciales para construir un mejor futuro para Denver.

“No me inscribí como policía para detener a las personas: me inscribí para ayudar les”, dijo Lovato. ” El personal de respuesta conjunta me ha dado lo que necesito para ayudar a una persona, y estoy muy agradecida por ello”.