By: Hong Nguyen, Data Storyteller, and Eliana Meyer, Multimedia Communications Strategist

March is Women’s History Month, a celebration of women’s progress in political, domestic, social, and economic spheres, among many more. Recently, the WellPower hosted a virtual Women’s History Month event, centered around Women’s Well-Being. The following panelists led the conversation around Women’s Well-Being:

• Sonya Ulibarri, CEO of Girls Inc.
• Kriste Peoples, Founder of Black and Brown Women’s Alliance of Denver
• Melissa Ivey, Musical Doula
• Michal Rosenoer, Founder of Emerge CO
• Rev. Ruth Rinehart, Founder of JUUST Living Recovery Community

At our organization, and in our spaces, we know an inclusive space means including women who: are trans, are women of color, have disabilities, are of all sexual orientations, are of all gender presentations and expressions, are impacted by poverty, are in recovery, are white, are cis, and anyone else who holds the identity of “female” or “woman” in a way that is significant to them. 

Women’s History Month Event

The event primarily focused on how COVID-19 affected women over the past year. Michal Rosenoer, founder of Emerge CO, stated that they have left the workforce in disproportionate levels compared to men. In many cases, the brunt of responsibility for running a home and providing care to children falls to them. With schools closed, parents often had to choose who would stay home with children. The resulting consequences meant that women had to leave the workforce in droves. According to the Center for American Progress, the number of women in the workforce fell to levels last seen in the 1980s.

The impact of this is substantial. Well-being among women fell drastically during COVID-19, often due to added responsibilities and trying to juggle work, home, and personal lives. Reverend Ruth Rinehart, founder of JUUST Living Recovery Community, says, “It is overwhelming to navigate between self-care and community care. It’s a balancing act to know how to restore yourself and the people around you.”

While it’s important to think about the current situation, the panelists also encouraged audience members to imagine an equitable, inclusive future.

Advocacy in the Community

One of the best ways to ensure our communities have the futures we envision is to run for office. People in governmental positions have the power to impact change and create policy that drives progress. We know representation in positions of power drives change for the represented groups and society as a whole. We must question how internalized “imposter syndrome” and barriers to entry impact them getting into advocacy work and governmental positions.

The kinds of progress women have made over the past hundred years — winning the right to vote, equal rights, marriage equality, and more — have been made through strong advocacy and influencing governmental policy.

Allies and accomplices can support these efforts by continuing their education on topics such as: understanding women’s voting rights in communities of color, intersectionality within the workplace, and challenging the deficit lens especially for marginalized communities.

Resources:

• Emerge Colorado – Emerge Colorado is the state’s premier organization that recruits, trains and provides a powerful network to Democratic women who want to run for office.
• Black and Brown Women’s Alliance – Black and Brown Women’s Alliance dedicates themselves to cultivating a sisterhood of women in the metro area committed to growth, positive change, and ‘Wellness on Every Level’. 
• Find My Legislator | Colorado General Assembly – Get in touch with your elected officials via email or phone.
• JUUST Living – Queer-Friendly Intentional Recovery Community – Colorado’s first and only queer-friendly recovery residence, open to all genders.
• Getting involved in Advocacy – This post dives more into how to get involved with policy and advocacy work.

Mes de la Historia de la Mujer y Abogacía Comunitaria

Marzo es el Mes de la Historia de la Mujer, una celebración del progreso de las mujeres en las esferas políticas, domésticas, sociales y económicas, entre muchas otras. Recientemente, WellPower organizó un evento virtual del Mes de la Historia de la Mujer, orientado hacia el bienestar de las mujeres. Los siguientes panelistas dirigieron la conversación sobre el bienestar de las mujeres:

• Sonya Ulibarri, CEO of Girls Inc.
• Kriste Peoples, Founder of Black and Brown Women’s Alliance of Denver
• Melissa Ivey, Musical Doula
• Michal Rosenoer, Founder of Emerge CO
• Rev. Ruth Rinehar, Founder of JUUST Living Recovery Community

En nuestra organización, y en nuestros espacios, sabemos que un espacio inclusivo significa incluir a las mujeres que: son trans, son mujeres de color, tienen discapacidades, son de todas las orientaciones sexuales, son de todas las presentaciones y expresiones de género, están afectadas por la pobreza, están en recuperación, son blancas, son cis, y cualquier otra persona que tenga la identidad de “mujer” o “femenino” de una manera que sea significativa para ellos.

Evento del Mes de la Historia de la Mujer

El evento se centró en cómo afectó el COVID-19 a las mujeres en el último año. Michal Rosenoer, fundador de Emerge CO, afirmó que ellas han abandonado el mundo laboral en niveles desproporcionados en comparación con los hombres. En muchos casos, el peso de la responsabilidad de llevar un hogar y cuidar a los niños recae en ellas. Con el cierre de las escuelas, los padres a menudo tenían que elegir quién se quedaba en casa con los niños. Las consecuencias fueron que las mujeres tuvieron que abandonar el mundo laboral en masa. Según el Center for American Progress, el número de mujeres en el mundo laboral descendió a niveles que no se veían desde la década de 1980.

El impacto de esto es significativo. El bienestar de las mujeres se redujo drásticamente durante el COVID-19, a menudo debido a las responsabilidades añadidas y al intento de hacer malabarismos con el trabajo, el hogar y la vida personal. La reverenda Ruth Rinehart, fundadora de JUUST Living Recovery Community, afirma: “Resulta abrumador navegar entre el autocuidado y el cuidado comunitario. Es un acto de equilibrio saber cómo restaurarse a sí mismo y a la gente que le rodea.”

Aunque es importante reflexionar sobre la situación actual, los miembros del panel también animaron a los asistentes a imaginar un futuro equitativo e inclusivo.

Abogacía en la Comunidad

Una de las mejores maneras de garantizar que nuestras comunidades tengan el futuro que imaginamos es presentarnos a las elecciones. Las personas que ocupan cargos gubernamentales tienen el poder de influir en el cambio y crear políticas que impulsen el progreso. Sabemos que la representación en puestos de poder impulsa el cambio para los grupos representados y la sociedad en sentido general. Debemos cuestionar cómo el “síndrome del impostor” interiorizado y las barreras de entrada le afectan a la hora de acceder a la labor de abogacía y a los puestos gubernamentales.

Los avances logrados por las mujeres en los últimos cien años -conseguir el derecho al voto, la igualdad de derechos, la igualdad matrimonial, etc.- se han conseguido gracias a una fuerte promoción y a la influencia en la política gubernamental.

Los aliados y cómplices pueden apoyar estos esfuerzos continuando su formación en temas como: la comprensión del derecho al voto de las mujeres en las comunidades de color, la interseccionalidad en el lugar de trabajo y desafiar la lente del déficit, especialmente para las comunidades marginadas.

Recursos:

• Emerge Colorado – Emerge Colorado es la organización más importante del estado que recluta, entrena y proporciona una poderosa red a las mujeres demócratas que quieren presentarse a las elecciones.
• Black and Brown Women’s Alliance – Black and Brown Women’s Alliance se dedica a cultivar una hermandad de mujeres en el área metropolitana comprometidas con el crecimiento, el cambio positivo y el “bienestar en todos los niveles”. 
• Find My Legislator | Colorado General Assembly – Póngase en contacto con sus funcionarios electos por correo electrónico o por teléfono.
• JUUST Living – Queer-Friendly Intentional Recovery Community – La primera y única residencia de recuperación queer-friendly de Colorado, abierta a todos los géneros.
• Getting involved in Advocacy – Este artículo profundiza más en cómo participar en la política y en el trabajo de abogacía.